Torneo de robótica FIRST 2026
Subtítulo
La competencia de robots que forma a jóvenes
Para Sofía Sáenz, la natación y la robótica exigen resistencia, disciplina y obligan a repetir movimientos una y otra vez hasta perfeccionarlos
A Sofía Sáenz Villafuerte le gusta cansarse. Le gusta sentir el cuerpo agotado después de nadar durante horas. Y también le gusta el ruido metálico de un taladro atravesando aluminio en el taller de robótica.
Hay algo en ambos mundos que la tranquiliza. Mientras otras personas encuentran descanso quedándose quietas, ella lo encuentra moviéndose: nadando, perforando piezas, cortando tubos... armando robots.
“En las herramientas, al igual que en la natación, cuando las usas, puedes sacar todo tu desgaste emocional”.
Sofía forma parte de TecDroid, el equipo de robótica de PrepaTec Querétaro. También es atleta de alto rendimiento en el representativo de natación de su escuela.
La niña que no quería nadar
La historia de esta atleta de alto rendimiento en el agua comenzó, irónicamente, con una frase muy distinta “No me gusta nadar”.
Su mamá, maestra de natación, le enseñó a flotar y desde niña la inscribió a clases “por cualquier emergencia”, dice.
Sofía iba a disgusto. Hasta que un verano su entrenadora notó algo especial en ella y le preguntó si quería entrar al preequipo.
“Cuando se lo dije a mi mamá me respondió: ‘Sophie, pero si a ti no te gusta nadar’”.
Entró y ya no salió. Durante años entrenó en Celaya, Guanajuato, donde creció. La natación se volvió prioridad absoluta.
Por otro lado, la robótica siempre ha estado en su vida, ese momento, en un segundo plano, tenía taller con LEGO Mindstorms.
Dos vidas al mismo tiempo
Cuando llegó a PrepaTec Querétaro, Sofía no soñaba con entrar al representativo del Tec. Quería quedarse en su equipo de Celaya. Incluso imaginó regresar todos los días para seguir entrenando allá.
No pasó. Sus papás le dieron dos opciones: tomar clases de natación en el campus o intentar entrar al representativo.
Terminó haciendo el proceso de selección por consejo del entrenador del equipo del Tec.
"Ambas (natación y mecánica) exigen resistencia, disciplina. Ambas obligan a repetir movimientos una y otra vez hasta perfeccionarlos".
“Entré. La verdad no es que sea la mejor nadadora, pero me esfuerzo”.
Durante un tiempo logró sostener las dos vidas al mismo tiempo.
Por las mañanas entrenaba con el representativo. Por las tardes estaba en robótica, su otra pasión.
Cambiar la alberca por el taller
Entonces apareció otra decisión difícil. Esta temporada no había gente en el área de impacto social del equipo de robótica.
Sabía lo que significaba: dejar mecánica y natación, al menos por un tiempo, porque el cambio incluía una posición de liderazgo.
"A veces hay que ser flexibles como el agua. Además tenía la experiencia de ser scout y eso le venía bien a mi equipo".
Aplicó y descubrió otra parte de sí misma.
Organizar talleres. Trabajar con niños. Coordinar eventos los sábados. Gestionar proyectos. Descubrió que le gustaba tanto construir experiencias como construir robots.
Este año, TecDroid, el equipo de robótica de Sofía, consiguió su pase al mundial FIRST Robotics Competition (FRC) 2026 por obtener el Impact Award, el área que ella lidera y por la que dejó la alberca esta temporada.
Y en este mundial de robótica en Houston, Sofia se dedicó a explicar a los jueces el impacto positivo del equipo en su comunidad.
“En las herramientas, al igual que en la natación, cuando las usas, puedes sacar todo tu desgaste emocional”.
Además, gracias a la experiencia de este año reafirmó su decisión por: estudiar ingeniería mecánica.
Aunque no precisamente para diseñar máquinas. Lo suyo está en los procesos.
En entender cómo funcionan las piezas para después coordinar su creación. Como hace su papá, ingeniero especializado en procesos mecánicos automotrices.
“Mi intención de estudiar mecánica es saber de los procesos para poder coordinarlos”.
¿En qué se parece la natación y la mecánica?
Pero antes de pensar en fábricas o industrias, Sofía aprendió a fabricar algo mucho más pequeño: las “flechas” del robot.
Tubos de aluminio que deben cortarse, perforarse, roscarse y ajustarse manualmente para formar parte del mecanismo.
Es trabajo pesado. Repetitivo. Preciso. A ella le encanta. "Mi parte favorita es hacer flechas”.
Puede pasar horas escuchando música mientras trabaja con el torno, el taladro y la remachadora. Dice que ahí también encuentra calma. Como en la alberca.
Porque quizá, aunque parezcan mundos distintos, la natación y la mecánica tienen algo en común: "ambas exigen resistencia, disciplina. Ambas obligan a repetir movimientos una y otra vez hasta perfeccionarlos".
Volver a mecánica y a natación
Hoy quiere volver a nadar y al área que tanto le gusta mecánica, donde puede seguir trabajando con las flechas que formarán el robot del siguiente torneo de FIRST Robotics Competition.
Así que probablemente seguirá haciendo las dos cosas.
Después de todo, también hay atletas que también construyen robots.
¿Qué es FIRST y cuál fue el reto?
El FIRST Championship es el torneo de robótica juvenil más importante del mundo, donde cada temporada los equipos diseñan y construyen desde cero un robot para resolver un reto distinto.
En esta edición del 29 de abril al 2 de mayo en Houston, Texas, el desafío consistió en crear máquinas capaces de recolectar pelotas, calcular de forma autónoma la distancia y lanzarlas con precisión para encestar.
Dentro de una competencia que simula una zona arqueológica en restauración: los robots funcionan como constructores y las pelotas representan la energía para trabajar.
Los primeros 20 segundos de cada partida son completamente autónomos; después, durante dos minutos y 20 segundos, los robots son operados por estudiantes. También se otorgan puntos extra por colgarse de una estructura de tres niveles.
En este escenario global, México participó con 15 equipos, de los cuales 10 pertenecen a PrepaTec, que lidera la representación nacional en la competencia .
- Cyberius 6017 (PrepaTec Santa Catarina)
- Lambot 3478 (PrepaTec San Luis Potosí)
- Botbusters 4635 (PrepaTec Eugenio Garza Sada)
- Roult 4403 (PrepaTec Laguna)
- Voltec 6647 (PrepaTec Eugenio Garza Lagüera)
- Overture 7421 (PrepaTec Cumbres)
- TecDroid 3354 (PrepaTec Querétaro)
- Lebotics 5948 (PrepaTec Cuernavaca)
- TecGear 6106 (PrepaTec Irapuato)
- XRams 6200 (PrepaTec Ciudad Juárez)
PUEDES CONOCER MÁS DEL EQUIPO DE SOFÍA AQUÍ:
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